محمد بن مصطفى الزحيلي: فقيه وأصولي ومحقق سوري، متخصص في الفقه المقارن، وُلِدَ في دير عطية بريف دمشق في 10 أغسطس 1941م، وهو الشقيق الأصغر للفقيه وهبة الزحيلي. نشأ في أسرة محافظة؛ وكان والده حافظًا للقرآن الكريم، محبًا للسنة النبوية، يعمل في الزراعة والتجارة. دَرَسَ في الثانوية الشرعية بدمشق، وحصل على الشهادة الثانوية بتقدير ممتاز وكان الأول على سورية، ثم نال الإجازة في الشريعة من كلية الشريعة بجامعة دمشق بدرجة ممتاز سنة 1965م، والإجازة في الحقوق من كلية الحقوق بالجامعة نفسها بدرجة جيد جدًا سنة 1966م. ثم تابع دراساته العليا، فحصل على دبلوم الأحوال الشخصية من كلية الشريعة والقانون بجامعة الأزهر بدرجة ممتاز سنة 1966م، وماجستير الفقه المقارن بدرجة ممتاز سنة 1967م، ودبلوم الشريعة الإسلامية سنة 1967م، ودبلوم القانون العام سنة 1968م، ثم نال الدكتوراه في الفقه المقارن من كلية الشريعة والقانون بجامعة الأزهر سنة 1971م بدرجة امتياز مع مرتبة الشرف الأولى. بدأ حياته العملية مُدَرِّسًا للتربية الإسلامية في وزارة التربية السورية بين سنتي 1965 و1970م، ثم عُيِّنَ معيدًا في كلية الشريعة بجامعة دمشق سنة 1970م، وتدرج فيها من مُدَرِّس إلى أستاذ مساعد ثم أستاذ، وتولى وكالة الكلية للشؤون العلمية بين سنتي 1985 و1997م. عمل أستاذًا مشاركًا في جامعة أم القرى بمكة المكرمة بين سنتي 1976 و1980م، وأستاذًا للدراسات العليا في الجامعة الأردنية بين سنتي 1990 و1991م، وفي جامعة أم درمان الإسلامية فرع دمشق بين سنتي 1992 و1997م، كما دَرَّسَ المواريث في كلية الدعوة الإسلامية بدمشق، وعمل أستاذًا زائرًا في جامعة الإمارات وعدد من الجامعات في الجزائر والسودان وليبيا وماليزيا وإندونيسيا وأستراليا. انتقل إلى جامعة الكويت سنة 1997م، فعمل أستاذًا للفقه المقارن والسياسة الشرعية حتى سنة 2000م، وكان عضوًا في مجلسها العلمي الاستشاري. ثم انتقل إلى جامعة الشارقة، فعمل أستاذًا للفقه المقارن والدراسات العليا بين سنتي 2000 و2008م، وتولى عمادة كلية الشريعة والدراسات الإسلامية بين سنتي 2000 و2006م، وترأس اللجنة التنظيمية لسبعة مؤتمرات وندوات، وكان عضوًا في لجنة الترقيات المركزية. كما دَرَّسَ الفقه الجنائي في المعهد العالي للعلوم القانونية والقضائية بدبي سنة 2001م. وتولى كذلك عمادة الدراسات العليا في الجامعة الإسلامية بمينيسوتا. شارك في عدد كبير من الهيئات العلمية والشرعية؛ فكان عضوًا في اللجنة الدائمة للفتوى في إمارة الشارقة، ورئيسًا للجنة الشرعية الدائمة في الأمانة العامة للأوقاف بالشارقة، وعضوًا في عدد من هيئات الرقابة الشرعية للمؤسسات المالية، وخبيرًا في مجمع الفقه الإسلامي الدولي بجدة، وعضوًا مؤسسًا في مجمع فقهاء الشريعة بأمريكا، وعضوًا في الاتحاد العالمي لعلماء المسلمين، وعضوًا في لجنة وضع قانون الأحوال الشخصية في دولة الإمارات، وفي اللجنة الفقهية المشرفة على كتابة موسوعة الطب الإسلامي. كما تولى رئاسة تحرير مجلة جامعة الشارقة للعلوم الشرعية والقانونية، وشارك في هيئات تحرير واستشارة عدد من المجلات العلمية، وكان رئيس شعبة العلوم الشرعية في الموسوعة العربية بدمشق بين سنتي 1990 و1997م، وعمل خبيرًا ومحكمًا في تقييم البحوث والإنتاج العلمي والترقيات في عدد من الجامعات. اعتنى بتحقيق التراث، ومن أعماله تحقيق «أدب القضاء» لابن أبي الدم الحموي، والمشاركة في تحقيق «شرح الكوكب المنير» لابن النجار الفتوحي في أربعة مجلدات، وتحقيق «المهذب» لأبي إسحاق الشيرازي في ستة مجلدات، واستخراج القواعد الفقهية الكلية من كتاب «الأم» للإمام الشافعي ضمن «معلمة القواعد الفقهية»، وتحقيق «مقاصد الشريعة الإسلامية» للطاهر ابن عاشور. وله عدد كبير من المؤلفات في الفقه وأصوله والقضاء والقواعد الفقهية، من أبرزها «وسائل الإثبات في الشريعة الإسلامية»، و«التنظيم القضائي في الفقه الإسلامي وتطبيقه في المملكة العربية السعودية»، و«تاريخ القضاء في الإسلام»، و«الفرائض والمواريث والوصايا»، و«المعتمد في الفقه الشافعي مع أدلته» في خمسة مجلدات، و«الوجيز في أصول الفقه الإسلامي» في جزأين، و«القواعد الفقهية وتطبيقاتها في المذاهب الأربعة»، و«أصول تدريس التربية الإسلامية»، و«الإجراءات الجنائية الشرعية». وألّف عددًا من الكتب الجامعية، منها «أصول الفقه الإسلامي»، و«علم أصول الفقه»، و«فقه القضاء والدعوى والإثبات»، و«أصول المحاكمات المدنية والشرعية»، و«العقود المسماة في القانون المدني والفقه الإسلامي»، و«القواعد الفقهية في المذهب الحنفي والشافعي»، و«أصول المحاكمات الشرعية في قوانين دولة الإمارات العربية المتحدة». وله في سلسلة «أعلام المسلمين» تراجم علمية لإمام الحرمين الجويني، والقاضي البيضاوي، والإمام الطبري، والعز بن عبد السلام، وابن كثير الدمشقي. كما ألف كتبًا فكرية منها «وظيفة الدين في الحياة وحاجة الناس إليه»، و«الاعتدال في التدين فكرًا وسلوكًا ومنهجًا»، و«الإسلام في الماضي والحاضر»، و«الإسلام والشباب»، و«التكريم الإلهي للإنسان»، و«التدرج في التشريع والتطبيق»، و«المرأة المسلمة المعاصرة». شارك في إعداد البحوث المعمقة للموسوعة الفقهية الكويتية، والموسوعة العربية بدمشق، ومجمع الفقه الإسلامي بجدة، والمجمع الملكي لبحوث الحضارة الإسلامية، وموسوعة الاقتصاد الإسلامي، وموسوعة السيرة النبوية، وموسوعة الفقه الطبي وأخلاقيات المهن الصحية وغيرها. وبلغت بحوثه العلمية المنشورة حتى سنة 2007م نحو 109 بحوث، فضلًا عن أكثر من 490 مقالًا فقهيًا وفكريًا وثقافيًا. شارك في أكثر من 75 مؤتمرًا وندوة بين سنتي 1972 و2007م في عدد كبير من البلدان، وأشرف على عشرات رسائل الماجستير والدكتوراه وشارك في مناقشة كثير منها في جامعات دمشق وأم القرى والكويت والشارقة وغيرها. ومُنِحَ جائزة أفضل كتاب عن كتابه «حقوق الإنسان في الإسلام»، كما مُنِحَ جائزة التميز في البحث العلمي بجامعة الشارقة للعام الجامعي 2006-2007م.